モンテッソーリ教育は、世界中で実践されている教育法であり、子どもの発達を大人が深く理解して準備し、適切に関わることで実現する「子ども主体」の教育です。
教師として約20年、私はモンテッソーリ教育によって子どもたちが「自分のため」に活動し、生き生きと成長する姿を何度も目の当たりにしてきました。その姿は、教育の原点に立ち返るような感動を毎回与えてくれます。

モンテッソーリ教育は、幼児期に限らず、小学校以降の学びにも連続性があります。
しかし、日本ではその普及が難しく、小学校以降でモンテッソーリ教育を受けられる環境は非常に限られています。世界では当たり前の選択肢が日本ではほとんど存在しない。この現状に、教育者としてもどかしさを感じずにはいられませんでした。

特に、幼児期にモンテッソーリ教育を受けた子どもたちがその後も継続して学びを深めたいと望む一方で、その選択肢がないという現実。さらに、一般的な教育環境で自分に合う学び方を模索している子どもたちのことを考えると、「モンテッソーリ小学校が日本にもっと必要だ」という強い思いが私を動かしました。

ある小学校の保護者が、希望と期待を胸に通い始めた子どもから聞いたこんな言葉に、胸を痛めたそうです。

「教室は間違えてもいい場所だと思って入学したのに、違ったんだ。」

テストや成績のためだけに勉強し、間違いを指摘され、「早く！効率的に！」と追い詰められるうちに、学ぶ楽しさを失ってしまう子どもたちがいます。
しかし、モンテッソーリ教育の小学校にはテストも成績表もありません。

学びは、本来苦しいものではなく、楽しいもの。「何か」に強制されるのではなく、「自分のため」に興味を持ち、体験することが学びの本質です。

そこで私は、日本では希少な「AMI国際モンテッソーリ協会認定の小学校教師資格」を取得するため、3年間を海外での学びに捧げました。そして、2022年には、小学校開校への第一歩として、放課後や週末・長期休みに小学校レベルのモンテッソーリ教育を提供する教室を開き、準備を進めてきました。
今回、念願のモンテッソーリ小学校を開校するにあたり、以下の3つの条件を大切にしました。

1. モンテッソーリ教育が根付く文化を育むことができる場所
2. 自然豊かな環境で、子どもたちがのびのびと学べること
3. 志を共にする仲間と力を合わせて学校をつくること

この3つの条件を満たす場所として、私はあきる野にたどり着きました。
この地で、地域の皆さまに愛され、子どもたちの可能性を最大限に引き出すことのできる学校をつくっていきます。

あきる野モンテッソーリスクールでは、小学校時代を自分のためにいきいきと学び、地球規模で平和を目指せる未来の人材を育てます。
モンテッソーリの小学校教育が日本の子どもたちにとって当たり前の選択肢となる未来を目指して、私たちは一歩を踏み出します。この学校が、子どもたちの人生にとってかけがえのない学びの場となるよう、全力を尽くしてまいります。どうぞ温かいご支援とご協力をお願いいたします。